如果想有效地发挥领导力，可以有意识地利用私人空间控制下属。比如，给下属下达任务时不要用隔着桌子大声喊叫的方式，而是将其唤至自己的面前，让他进入自己的私人空间，然后再作具体指示。这时下属就会有一种强烈的被支配感。

但是，如果距离太近，也可能会产生负作用。据说马戏团里的驯兽者在驯服狮子时就要始终保持不近不远的距离，才能随心所欲地驯化。如果距离太远，狮子会蔑视驯兽者的存在，但如果太近，就会使狮子觉得受到侵犯而反过来攻击人。

行为学里将这种刚好可以避免狮子攻击的距离称为"临界距离"。要想让下属像狮子一样听任自己的支配，就要应该事先掌握好临界距离，以使对方能强烈地感受到你的存在。在下达指示时，时刻注意保持这种距离，这样就可以提高对下属的强制力。

心理学中把对某个特定人物的意识程度称为"觉察度"，利用临界距离使对方的觉察度达到极限，对方的紧张度和忠诚也就达到极限。